人脑类器官有了“跨物种整合”模型有助改善研究、探索未知疾病

人类干细胞培养的脑器官是模拟人类发育和疾病的潜在平台。然而，体外生长的类器官缺乏真实生物中存在的各种连接，这将限制类器官的成熟，并阻止它们与控制行为的其他神经回路整合，从而影响类器官模拟具有遗传复杂性和行为特征的神经精神疾病的能力。以前的研究试图将人类的大脑器官移植到成年大鼠的大脑中，但这些细胞在移植后无法完全成熟。

美国斯坦福大学的研究团队将人类大脑器官植入新生大鼠的体感皮层，这是负责接收和处理来自全身包括触觉在内的感觉信息的大脑区域。他们发现这些器官可以成熟，其中一些可以与神经回路整合，它们在大鼠大脑中具有功能。这种整合使研究人员能够在人类细胞的活动和动物的习得行为之间建立关联，这证明了植入的神经元可以调节大鼠神经元的活动，并诱导追求奖励的行为。

这个惊天动地的“人鼠脑结合体”最值得注意的一点是，研究小组观察到，当他们刺激这种脑器官时，可以训练老鼠的奖励相关行为，比如舔水，而没有移植的老鼠不会有类似的反应。这说明人脑器官参与了大鼠的学习，人脑器官在其宿主体内形成了合适的、成熟的组织。这一成果不仅将类器官研究推向了一个新的高度，也意味着一个更加现实的疾病研究体系正在向人类走来。

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